Un modèle d'affichage est un ensemble de code HTML contenant des marqueurs qui seront remplacés à l'affichage par les valeurs des variables associées.

Un modèle d'affichage est assez similaire au fonctionnement des templates php du genre de SMARTY.

Cela implique une définition du code HTML, un ensemble de variables et un moteur de génération du code final.

Un affichage nécessite beaucoup d'objets en mémoire. Par contre lorsqu'on doit afficher un grand nombre de données toujours formatées de la même façon, les modèles font preuve d'efficacité.

Une méthode courante lorsqu'on veut reproduire des affichages avec des valeurs différentes est de concaténer des chaînes contenant le code HTML avec les valeurs des variables. Le modèle d'affichage, quant à lui, va prendre la chaîne décrivant le code et la compiler pour ainsi optimiser la génération de l'affichage.

Le template est un modèle simple et très rapide. Un xtemplate lui ajoute des fonctionnalités comme des fonctions mathématiques ou bien de la génération conditionnelle.

Les deux restent à disposition du développeur pour optimiser son application.